बैंगलोर के जलाहल्ली पश्चिम में केंद्रीय विद्यालय नंबर 1 के विशाल 17 एकड़ के परिसर में एक जादुई अभ्यारण्य है जिसे बटरफ्लाई पार्क के नाम से जाना जाता है। जीवंत रंगों और नाजुक पंखों से भरा यह हरा-भरा आश्रय, तितलियों की 125 से ज़्यादा प्रजातियों का घर है, जो इसे प्राकृतिक सुंदरता और जैव विविधता का जीवंत नज़ारा बनाता है।
बटरफ्लाई पार्क की कहानी कई साल पहले शुरू हुई थी, जो स्कूल के शिक्षकों और छात्रों की दूरदर्शी पहल से पैदा हुई थी। वे एक ऐसा वातावरण बनाना चाहते थे जहाँ प्रकृति और शिक्षा सामंजस्यपूर्ण ढंग से सह-अस्तित्व में रह सकें, जिससे छात्रों और प्राकृतिक दुनिया के बीच एक गहरा संबंध विकसित हो सके। विचार सरल लेकिन गहरा था: अपने हरे-भरे परिसर के एक हिस्से को एक तितली उद्यान में बदलना जो विभिन्न प्रकार की तितली प्रजातियों को आकर्षित और बनाए रखेगा।
पहला कदम फूलों के पौधों, झाड़ियों और पेड़ों की एक विविध श्रेणी की खेती करना था जो तितलियों के लिए आवश्यक अमृत और आवास प्रदान करेंगे। छात्रों ने अपने शिक्षकों और स्थानीय वनस्पति विज्ञानियों के मार्गदर्शन में, जीवंत लैंटाना, मैरीगोल्ड, ज़िननिया और ixoras के पौधे लगाए। उन्होंने मिल्कवीड, पैशनफ्लावर और साइट्रस जैसे होस्ट पौधे भी लगाए, जो कैटरपिलर के पनपने के लिए ज़रूरी हैं। इस सावधानीपूर्वक योजना का फ़ायदा यह हुआ कि उद्यान जल्द ही एक संपन्न पारिस्थितिकी तंत्र में बदल गया।
जैसे-जैसे मौसम बदलता गया, बटरफ्लाई पार्क अपने पंख वाले आगंतुकों को आकर्षित करने लगा। सबसे पहले आने वाली तितलियाँ प्लेन टाइगर और कॉमन मॉर्मन जैसी आम और लचीली प्रजातियाँ थीं। लेकिन जैसे-जैसे उद्यान परिपक्व होता गया, दुर्लभ प्रजातियाँ भी दिखाई देने लगीं। राजसी ब्लू मॉर्मन का सुंदर ढंग से फड़फड़ाना या शानदार कॉमन जेज़ेबेल का अमृत पीना छात्रों के लिए एक आम खुशी बन गई।
बटरफ्लाई पार्क का सबसे आकर्षक पहलू यह है कि यह केंद्रीय विद्यालय के छात्रों को कैसे आकर्षित करता है। सबसे छोटे प्राथमिक विद्यालय के छात्रों से लेकर वरिष्ठ छात्रों तक, हर कोई इस प्राकृतिक खजाने के रखरखाव और अध्ययन में भाग लेता है। पार्क में अक्सर जीव विज्ञान की कक्षाएं आयोजित की जाती हैं, जहाँ छात्र तितलियों के जीवन चक्र को करीब से देखते हैं, अंडे से लेकर कैटरपिलर, प्यूपा और अंत में वयस्क तितलियों के उभरने तक। पार्क शोध परियोजनाओं और पर्यावरण अध्ययनों के लिए एक जीवंत प्रयोगशाला भी बन गया है।